藤編軟屜的柔與韌
軟屜，指家具中凳面、椅面，榻面等采用藤篾編成的面子，是既美觀(guān)又實(shí)用的家具構件形式。晉代史作家常璩在其所著(zhù)《華陽(yáng)國志》記載：“三國時(shí)，蜀有漢原工匠馬氏，以山藤泡而亮之，細雨密繞之為成形，以土法熏蒸色呈金黃，形似龍榻。初為自?shī)手?，后鄰人知之，認為巧，紛紛錢(qián)幣貸之，隨入市為業(yè)”。由此推斷，在我國，藤編起源至今最少已千年。軟屜隨著(zhù)家具的發(fā)展到明清時(shí)期達到頂峰，明清家具軟屜工藝細如絲織，緊密堅實(shí)，有的還穿織成各種花紋，可用百年而不壞。
軟屜透氣松軟，可以緩解疲勞，對人體有很大好處，這也是軟屜在明清高檔家具中大規模采用的原因。但由于藤編軟屜相對于木板不耐長(cháng)期使用，到了現代，很多紅木家具都不再采用，會(huì )編藤的細藤工也越來(lái)越少，這一傳統工藝也有了逐漸沒(méi)落的跡象。
軟屜用細藤穿織成各種花紋
稍稍留意一下區氏臻品展廳的家具，您會(huì )發(fā)現，區氏臻品制作的很多明式風(fēng)格、蘇作風(fēng)格的家具，大量采用了軟屜，可以說(shuō)區氏臻品很好地保留和傳承了這項傳統的藤編工藝。
軟屜的柔軟
藤編工藝最傳統的是蘇工手工編藤，是江南地區的主要造法，因此也沾上了江南水鄉柔軟溫和的品性。藤一般生長(cháng)于熱帶，歲月經(jīng)年，日漸老去的藤極為堅韌，但劈成絲后又很柔軟，在手藝人指間纏繞盤(pán)旋，百轉千回。軟屜一般分為兩層，下層為棕屜，上層為藤面。藤面由細藤、竹面和其他絲線(xiàn)做成，藤的寬度根據家具的不同一般有1.5mm、1.75mm，2mm、2.5mm四種規格。藤面有直編或者對角編兩種編法，但都需要保證每一根藤都要筆直，并且藤與藤之間的間隙都分布均勻，這樣編織出來(lái)的藤面又細又密，紋理豐富多變，有著(zhù)水波樣的暗紋，整個(gè)藤面透氣平滑、柔軟舒適、美觀(guān)文雅。
軟屜藤面下是棕面，是主要受力面
軟屜的堅韌
有些客戶(hù)剛接觸區氏臻品的軟屜家具時(shí)，常常不敢用力坐上去，怕把軟屜給坐壞了，這種擔憂(yōu)大可不必。軟屜的下層是棕面，棕面起著(zhù)保護藤面和輔助藤面承重的作用。棕藤編織的方法就是在木材框的內邊緣有序打眼，先用濕棕繩（棕繩數量一般3到8根，數量多韌性強一些）在框內穿成網(wǎng)，棕繩網(wǎng)干燥收縮后繃緊成底。其次，軟屜的工藝還體現在打屜眼上，屜眼排列不是直的，而是左右成“之”字形排列，這是從力學(xué)角度考慮的有效分散承重力。
拉藤工藝
拉藤工藝
軟屜家具使用時(shí)主要受力部分均由下面棕面承受，但是一件好的軟屜家具會(huì )通過(guò)合理的造型與工藝，將承受力分散至其他部位。以區氏臻品制作的禪椅為例，其不僅在形式上實(shí)現了文人們所追求的俊雅、挺拔、疏朗、空靈的視覺(jué)美感，而且還巧妙地完成了荷載力的傳遞。坐者所產(chǎn)生的荷載力先由禪椅座面軟屜傳遞到邊抹，再由邊抹傳遞到腿足。這一傳遞過(guò)程決定了腿足、邊抹、管腳棖、扶手為承重性構建，羅鍋棖、矮老、牙板為輔助性構件，還決定了禪椅用材的基本比例關(guān)系，因此一件造型比例合理的禪椅，其軟屜是非常耐用的。軟屜相對于一些現代家具中的布藝、皮革家具，使用壽命是比較長(cháng)的，而且藤面在使用過(guò)程中逐漸老化后，會(huì )更古樸、自然、漂亮。
區氏臻品制作的禪椅大量采用軟屜
軟屜的珍貴
有的消費者在選購家具時(shí)動(dòng)輒就問(wèn)坐面是不是獨板，認為獨板硬屜好，還有的消費者認為自己買(mǎi)的是紅木家具，當然全紅木的最好了，這類(lèi)消費者關(guān)心的重點(diǎn)是木材，而不是家具以及蘊含在家具中的藝術(shù)和美學(xué)。
軟屜與蘇式家具是非常相得益彰的，它很好地表現出了蘇式家具的柔美文雅，簡(jiǎn)練秀氣，而且它的價(jià)值并不比硬屜家具低。藤編是一項非常耗時(shí)耗力的工藝，手工耗時(shí)較大，人工很高。像用在羅漢床上那么大一塊的藤面，對藤編藝人來(lái)說(shuō)，就是一項大工程了，得十天半個(gè)月才能完成，像區氏臻品有些客戶(hù)要求將一些硬屜換成軟屜，都會(huì )另外加錢(qián)，可見(jiàn)，好的軟屜，比一塊紅木板材還要貴。
區氏臻品采用軟屜做成的杌凳
然而軟屜雖好，但現在卻越來(lái)越少藝人在做這項工藝。在蘇州，有些手工藝人編一天的藤，卻賺不了多少錢(qián)，所以年輕人都不肯學(xué)，而會(huì )藤編的老手藝人漸漸老去。如今，藤編被擠在時(shí)光一角，不復當年風(fēng)光，藤編的未來(lái)堪憂(yōu)。但是我們還是看到了希望，作為一種老工藝，藤編依然還有市場(chǎng)，并且加入了很多年輕的購買(mǎi)者；另外，還有很多像區氏臻品這樣非常注重傳統工藝的企業(yè)傳承這些技藝，并用一己之力將這些工藝推廣傳播，讓更多人認識這些工藝、了解這些工藝。還有這么多人喜歡，還有這么多人為之努力，昔日的編織文化，昔日工匠指尖的韻律，還將在這個(gè)時(shí)代傳播和流轉。
所有事物都應該被溫柔地對待，手藝也是一樣，藤編也該如此。