藤編
軟屜，指家具中凳面、椅面，榻面等采用藤篾編成的面子，是既美觀又實用的家具構(gòu)件形式。晉代史作家常璩在其所著《華陽國志》記載：“三國時，蜀有漢原工匠馬氏，以山藤泡而亮之，細(xì)雨密繞之為成形，以土法熏蒸色呈金黃，形似龍榻。初為自娛之用，后鄰人知之，認(rèn)為巧，紛紛錢幣貸之，隨入市為業(yè)”。由此推斷，在我國，藤編起源至今最少已千年。軟屜隨著家具的發(fā)展到明清時期達(dá)到頂峰，明清家具軟屜工藝細(xì)如絲織，緊密堅實，有的還穿織成各種花紋，可用百年而不壞。
軟屜透氣松軟，可以緩解疲勞，對人體有很大好處，這也是軟屜在明清高檔家具中大規(guī)模采用的原因。但由于藤編軟屜相對于木板不耐長期使用，到了現(xiàn)代，很多紅木家具都不再采用，會編藤的細(xì)藤工也越來越少，這一傳統(tǒng)工藝也有了逐漸沒落的跡象。
軟屜用細(xì)藤穿織成各種花紋
稍稍留意一下區(qū)氏臻品展廳的家具，您會發(fā)現(xiàn)，區(qū)氏臻品制作的很多明式風(fēng)格、蘇作風(fēng)格的家具，大量采用了軟屜，可以說區(qū)氏臻品很好地保留和傳承了這項傳統(tǒng)的藤編工藝。
軟屜的柔軟
藤編工藝最傳統(tǒng)的是蘇工手工編藤，是江南地區(qū)的主要造法，因此也沾上了江南水鄉(xiāng)柔軟溫和的品性。藤一般生長于熱帶，歲月經(jīng)年，日漸老去的藤極為堅韌，但劈成絲后又很柔軟，在手藝人指間纏繞盤旋，百轉(zhuǎn)千回。軟屜一般分為兩層，下層為棕屜，上層為藤面。藤面由細(xì)藤、竹面和其他絲線做成，藤的寬度根據(jù)家具的不同一般有1.5mm、1.75mm，2mm、2.5mm四種規(guī)格。藤面有直編或者對角編兩種編法，但都需要保證每一根藤都要筆直，并且藤與藤之間的間隙都分布均勻，這樣編織出來的藤面又細(xì)又密，紋理豐富多變，有著水波樣的暗紋，整個藤面透氣平滑、柔軟舒適、美觀文雅。
軟屜藤面下是棕面，是主要受力面
軟屜的堅韌
有些客戶剛接觸區(qū)氏臻品的軟屜家具時，常常不敢用力坐上去，怕把軟屜給坐壞了，這種擔(dān)憂大可不必。軟屜的下層是棕面，棕面起著保護藤面和輔助藤面承重的作用。棕藤編織的方法就是在木材框的內(nèi)邊緣有序打眼，先用濕棕繩（棕繩數(shù)量一般3到8根，數(shù)量多韌性強一些）在框內(nèi)穿成網(wǎng)，棕繩網(wǎng)干燥收縮后繃緊成底。其次，軟屜的工藝還體現(xiàn)在打?qū)涎凵?，屜眼排列不是直的，而是左右成“之”字形排列，這是從力學(xué)角度考慮的有效分散承重力。
拉藤工藝
拉藤工藝
軟屜家具使用時主要受力部分均由下面棕面承受，但是一件好的軟屜家具會通過合理的造型與工藝，將承受力分散至其他部位。以區(qū)氏臻品制作的禪椅為例，其不僅在形式上實現(xiàn)了文人們所追求的俊雅、挺拔、疏朗、空靈的視覺美感，而且還巧妙地完成了荷載力的傳遞。坐者所產(chǎn)生的荷載力先由禪椅座面軟屜傳遞到邊抹，再由邊抹傳遞到腿足。這一傳遞過程決定了腿足、邊抹、管腳棖、扶手為承重性構(gòu)建，羅鍋棖、矮老、牙板為輔助性構(gòu)件，還決定了禪椅用材的基本比例關(guān)系，因此一件造型比例合理的禪椅，其軟屜是非常耐用的。軟屜相對于一些現(xiàn)代家具中的布藝、皮革家具，使用壽命是比較長的，而且藤面在使用過程中逐漸老化后，會更古樸、自然、漂亮。
區(qū)氏臻品制作的禪椅大量采用軟屜
軟屜的珍貴
有的消費者在選購家具時動輒就問坐面是不是獨板，認(rèn)為獨板硬屜好，還有的消費者認(rèn)為自己買的是紅木家具，當(dāng)然全紅木的最好了，這類消費者關(guān)心的重點是木材，而不是家具以及蘊含在家具中的藝術(shù)和美學(xué)。
軟屜與蘇式家具是非常相得益彰的，它很好地表現(xiàn)出了蘇式家具的柔美文雅，簡練秀氣，而且它的價值并不比硬屜家具低。藤編是一項非常耗時耗力的工藝，手工耗時較大，人工很高。像用在羅漢床上那么大一塊的藤面，對藤編藝人來說，就是一項大工程了，得十天半個月才能完成，像區(qū)氏臻品有些客戶要求將一些硬屜換成軟屜，都會另外加錢，可見，好的軟屜，比一塊紅木板材還要貴。
區(qū)氏臻品采用軟屜做成的杌凳
然而軟屜雖好，但現(xiàn)在卻越來越少藝人在做這項工藝。在蘇州，有些手工藝人編一天的藤，卻賺不了多少錢，所以年輕人都不肯學(xué)，而會藤編的老手藝人漸漸老去。如今，藤編被擠在時光一角，不復(fù)當(dāng)年風(fēng)光，藤編的未來堪憂。但是我們還是看到了希望，作為一種老工藝，藤編依然還有市場，并且加入了很多年輕的購買者；另外，還有很多像區(qū)氏臻品這樣非常注重傳統(tǒng)工藝的企業(yè)傳承這些技藝，并用一己之力將這些工藝推廣傳播，讓更多人認(rèn)識這些工藝、了解這些工藝。還有這么多人喜歡，還有這么多人為之努力，昔日的編織文化，昔日工匠指尖的韻律，還將在這個時代傳播和流轉(zhuǎn)。
所有事物都應(yīng)該被溫柔地對待，手藝也是一樣，藤編也該如此。